각론에 들어가겠습니다.
오늘은 두번째 주제인 '2. 영어 단어를 공부하려면.' 에 대해서 이야기를 나누어보고 싶습니다.
영어 공부를 함에 있어서 영어 단어라는 주제를 먼저 선택한 이유는
지난 번 주제에서 말씀드렸듯이 영어가 언어이기 때문입니다.
언어의 가장 기본이 되는 것은 단어라는 뜻이 되겠지요.
실제 상황을 예를 들어보도록 하겠습니다.
영어를 사용하는 외국 사람들을 만났을 때 꼭 필요한 단어들만 나열해서 말씀해보세요.
그러면 외국 사람들이 주요 사항들은 다 이해할 것입니다.
(실제로 그렇게 해본적이 있답니다.)
반대로, 외국 사람들이 한국 단어를 하나하나 나열하면,
우리는 유추해서 뭘 의미하는지 어느정도는 이해할 수 있습니다.
즉, 다시 이야기하면 언어에서 제일 중요한 것이 단어라는 생각입니다.
그런 이유로 단어를 두번째 주제로 선택하게 되었습니다. (사설이 길었군요)
영어 단어를 공부하려면, 다음과 같은 것을 알면 좋습니다.
1) 영어 단어란 무엇인가 - 영어 단어에 스며들어가 있는 서양 문화
2) 영어 단어를 알아가게 되는 과정 - 5가지 단계
3) 영어 단어를 익히는 방법 - 두 가지를 동시에! 뜻을 익히는 방법과 사용하는 방법
1) 영어 단어란 무엇인가? - 영어 단어에 스며들어가 있는 서양 문화
영어에서는 단어를 Vocabulary라고 하고, 보통 사람들이 알고 사용하는 글자라고 표현합니다.
영어를 사용하는 보통 사람들이라 함은 누구를 일컫게 되는 것일까요?
우리가 대표적으로 생각할 수 있는 사람들은 American (미국 사람)과 Englander (영국 사람) 입니다.
첫번째 주제에서 언어는 생각을 표현하는 수단이라고 말하였었지요.
즉, 영어 단어는 미국 사람, 영국 사람과 같은 서양 문화권에 사는 사람들의 생각을 표현하는 것에 맞춰져 있습니다.
(우리나라 단어들이 우리나라 문화에 맞쳐져 있는 것처럼 말이지요.)
이런 이유로 영어 단어를 한국어로 해석하면 정확하지 않거나, 한국말 표현을 영어로 표현하지 못하는 경우가 있습니다.
즉, 한국어에 있는 단어와 영어에 있는 단어가 모든 단어들이 1:1로 대응되는 관계는 아니라는 것이지요.
그러므로 영어 단어를 익히려면 영어 단어에 스며들어가 있는 서양 문화를 이해할 필요가 있습니다.
물론, 중, 고등학교 수능이나 내신을 준비하시는 분들은 이렇게까지는 안하셔도 됩니다.
서양 문화를 이해하고, 적용하는 것은 나중에 외국인과 고급 영어 회화를 구사하실 때 좀더 도움이 되는 부분이니까요.
단지, 서양 문화권에 살고 있는 사람들의 생각을 표현하기 위한 단어들이기 때문에
우리가 생각하는 단어의 의미와 다를 수 있고, 1:1 대응 관계가 아니라는 것만 명심하시면 될 것 같습니다.
2) 영어 단어를 알아가게 되는 과정 - 5가지 단계
영어 단어를 공부하면서, '왜 암기가 안되지?' '아 어디서 본 단어인데?' 등의 생각을 하게 될 때가 많습니다.
또한, 학교 선생님들, 학원 선생님들은 왜 영어 단어를 공부시키면서 반복하게 만들까요?
혹은 영어에 통달한 (외국에서 살다오지 않은) 사람들은 5번에서 10번 넘게 까먹어야 그 단어를 완벽히 알 수 있다고 할까요?
Wren, S. 박사의 글에서 단어는 다음과 같은 5가지 단계로 알아가게 된다고 합니다.
- 어떤 단어에 대해 아예 들어보지 못함
- 어떤 단어를 들어본적은 있지만, 정의는 모름
- 문맥이나, 말투를 통해서 단어를 인식하게 됨
- 단어를 사용할 수는 있으나, 명확하게 정의를 하지는 못함
- 단어를 자유자재로 응용가능하고, 쓰임새와 정의도 명확하게 이해함
우리가 단어를 사용하려면 최소한 4번째 혹은 5번째 단계에까지는 도달해야 합니다.
한 번에 4번째 혹은 5번째 단계에 도달할 수 없으므로 반복을 통하는 것입니다.
여기서 중요한 것은 반복을 하는 방법입니다!
3) 영어 단어를 익히는 방법 - 두 가지를 동시에! 뜻을 익히는 방법과 사용하는 방법
앞에 1, 2번은 3번을 위한 내용들이었습니다.
제가 영어 단어 공부하는 방법은 단지 추천이지 정답이 아님을 다시 한번 말씀드리겠습니다.
지금 현재 이글을 읽으시는 대부분이...
언어를 담당하는 뇌가 활성화되어 있는 8세 이하가 아니라는 가정에서 쓰고 있습니다.
1) 단어 자체보다는 단어가 포함된 문장 하나에 익숙하도록 반복합니다.
이는 3단계에서 4단계에 걸쳐있는 단계로 가기 위한 방법입니다.
문장 하나에는 여러 개의 단어가 포함되어 있으므로 한 번에 여러 개의 단어를 익힐 수 있습니다.
또한 단어의 뜻을 익히는 것보다는 단어가 사용되는 문맥을 익히는 것이 먼저이기 때문입니다.
이런 식의 방법은 나중에 회화를 할 때도 도움이 됩니다.
저 같은 경우는 외국인이랑 대화하다가도, 어떤 식의 단어를 써야할지 막막할 때가 있었습니다.
그리고 그 단어를 나중에 찾아봤을 때 제가 모르는 단어가 아닌 경우도 많았습니다.
이런 경우가 발생하는 것은 단어의 뜻을 한국어로만 알고 있기 때문이고
어떻게 자주 쓰이는지 익숙하지 않았기 때문인 것으로 생각됩니다.
2) 영한 사전보다는 영영 사전을 봅니다.
이는 5단계를 위한 것으로 처음에는 영영 사전만 보기 힘들기 때문에 병행해서 보시는 것이 좋을 것 같습니다.
나중에 익숙해지면 영영 사전에 나와있는 뜻을 읽어보시고, 사용된 예를 보세요.
영영 사전에 나와있는 문장들은 여러 감수를 거쳐 나온 문장이므로 문법적인 오류가 있지 않은 문장입니다.
영영 사전을 보면서 얻을 수 있는 것은
1) 영어로 표현된 의미, 2) 단어가 사용된 표현 등을 명확하게 알 수 있다는 장점이 있습니다.
3) 장면이나 상황과 같은 이미지를 이용하여 단어를 생각합니다.
단어는 원래 연상법을 통해서 익히게 되는 것입니다.
예를 들어 한국어로 '하늘'이라고 하면 우리는 머릿 속으로 파랗고 구름이 있는 것을 상상합니다.
우리가 보통 단어를 공부하면 영어 단어를 한국어 단어로 바꾼 다음에 다시 한번 이미지로 머릿 속에 그려봅니다.
이런 과정으로 공부를 하면, 단어 시험 자체는 잘 볼 수 있겠지만, 쉽게 머릿 속에서 잊혀질 수 있습니다.
또한, 회화나 독해 등을 수행할 때 한 번의 과정을 더 거칠 수 있기 때문에
실시간으로 이뤄져야하는 언어의 기능성에 적합하지 않게 공부되고 있다고 할 수 있습니다.
